2002 war Gründerzeit. Im März beginnt der erfahrene amerikanische Comiczeichner Drew Weing seinen autobiografischen Journal Comic.Kurz darauf stellt sein ehemaliger Studienkollege Les McClaine den ersten Life with Leslie ins Netz.
Noch im selben Jahr beginnt der amerikanische Zeichner, Maler, Kinderbuchautor und selbsternannte Rockstar James Kochalka seine Sketchbook Diaries. Der Kanadier Kean Soo beginnt einen Tagebuch-Comic zu zeichnen und ihn online zu stellen. Sein fester Vorsatz: Er will genug Disziplin aufbringen, um tatsächlich jeden Tag einen neuen Strip online stellen. Fast gleichzeitig – aber unabhängig von Soo – fasst sein Landsmann Brian Fukushima den Entschluss, sein gezeichntes Tagebuch unter dem Titel Salt for Sore Eyes (inklusive ein nachträglich eingescanntes Archiv, das mehrere Monate zurückreicht) online zu stellen. Und ebenfalls zur gleichen Zeit zeichne ich meinen allerersten Mekka Blue.
Bald entdecken wir, dass wir im Internet nicht alleine sind und machen uns aktiv auf die Suche nach Artgenossen. Dabei kommt dem unermüdlichen Kean Soo irgendwann in 2003 die zündende Idee: ein Gruppenfoto von allen Tagebuch-Zeichnern – der Journal Comic Jam war geboren!
Schnell werden die Plätze vergeben: Chuck Riffenburg (Dumbstruck) will in der ersten Reihe sitzen, Brian Fukushima will am liebsten auf Leslie McClaines Schoß, der lehnt aber entrüstet ab. Inzwischen leg ich meinen Arm heimlich um die indonesische Zeichnerin Jhosephine Tanuwidjaya, die besser bekannt als Jingu J ebenfalls seit 2002 ihr tägliches Leben zeichnet, scannt und online stellt.
Mittlerweile umfasst der JCJ rund 60 Einträge. Vor allem Kanadier und US-Amerikaner tummeln sich auf dem Massenselbstporträt, aber auch andere Nationen sind vertreten: Frankreich, Großbritannien, Singapur, Australien, Indonesien, Peru, Niederlande, Österreich und mit der Rübe ist auch ein Deutscher mit dabei.
Interessant am Phänomen der Journal Comics: Neben Profis wie Kochalka und Weing finden sich auch viele Gelegenheitszeichner und talentierte Amateure. Und manchmal, wie im Fall von Kean Soo, kommt es sogar so weit, dass die Amateur-Zeichner von einst bei Disney unter Vertrag genommen werden.
Aber nicht nur Kean, auch viele andere JC-Zeichner der ersten Stunde sind mittlerweile wieder inaktiv geworden oder haben sich neuen Zielen zugewandt: Drew Weing und Les McClaine haben ihre Journal Comics abgeschlossen, als Buch herausgegeben, und beschäftigen sich mittlerweile mit anderen Arbeiten. Aber die nächste Generation JC-Zeichner steht schon parat, und somit wird der nächste große Update des Journal Comic Jam nicht mehr lange auf sich warten lassen: Noch in den nächsten Wochen wird eine überarbeitete Version online gehen.
Der Jam hat übrigens schon mehrmals den Zuständigen gewechselt: Nachdem Kean Soo 2004 keine Zeit mehr hatte, wanderten die Agenden zur kanadischen Comic-Clique Bentcomics. Nachdem Bentcomics allerdings das Zeitliche gesegnet hatte, nahm sich Ryan Pequin um den JCJ an, der somit weiterhin in kanadischer Hand blieb. Aber auch Comiczeichner wie Ryan müssen sich ihr täglich Brot verdienen und kommen nicht so häufig zum Überarbeiten und Updaten, und mittlerweile teilen sich Ryan und ich die Verantwortung.
